จากเด็กชลบุรีสู่ "เว้ง ข้าวมันไก่โคราช" นายเกษม แซ่ตั้ง เกิดในปี พ.ศ. 2513 ที่จังหวัดชลบุรี ก่อนจะย้ายถิ่นฐานมาประกอบอาชีพในเมืองโคราช จังหวัดนครราชสีมา ด้วยความขยันและมุ่งมั่น เขาได้เริ่มต้นธุรกิจขายข้าวมันไก่ที่หน้าร้านกาแฟเต็กฮะ จนกลายเป็นที่รู้จักในนาม "เว้ง ข้าวมันไก่โคราช" ด้วยคุณภาพของไก่บ้านและไก่พันธุ์ที่ใช้มากกว่า 50 ตัวต่อวัน
การก่อตั้งชมรมพุทธธรรมการกุศล ฮุก.31
จุดเริ่มต้นของภารกิจกู้ภัย ในช่วงก่อนปี 2531 เมื่อเกิดอุบัติเหตุในพื้นที่ 32 อำเภอของจังหวัดนครราชสีมา การช่วยเหลือผู้บาดเจ็บและผู้เสียชีวิตยังไม่มีระบบที่ชัดเจน นายเกษมและกลุ่มคนไทยเชื้อสายจีนในโคราชจึงริเริ่มก่อตั้ง "ชมรมพุทธธรรมการกุศล ฮุก.31" เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 2531 โดยเริ่มจากการเช่าตึกแถวใกล้วัดแจ้งใน เป็นจุดเริ่มต้นของการกู้ภัยอย่างเป็นรูปธรรมแห่งแรกของโคราช
การพัฒนาสู่สมาคมและมูลนิธิ
ในปี 2535 ชมรมได้จดทะเบียนเป็น "สมาคมพุทธธรรมการกุศล (ฮุก.31)" และต่อมาในปี 2543 ได้ยกระดับเป็น "มูลนิธิพุทธธรรม 31 นครราชสีมา" พร้อมกับการก่อสร้างวิหารเทพสถิตเซ็งหงั่มตั่ง อาคารคอนกรีต 2 ชั้น สไตล์สถาปัตยกรรมจีน เพื่อเป็นศูนย์กลางในการปฏิบัติภารกิจ
ภารกิจสำคัญและความสำเร็จ
วันที่ 13 สิงหาคม 2536 นายเกษมนำทีมอาสาสมัครเข้าช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากเหตุการณ์โรงแรมรอยัลพลาซ่าถล่ม ซึ่งมีผู้บาดเจ็บนับร้อยและผู้เสียชีวิต 137 ราย ภารกิจครั้งนี้สร้างชื่อเสียงให้กับกู้ภัยฮุก.31 โคราช จนเป็นที่รู้จักในระดับประเทศ
การขยายขอบเขตการช่วยเหลือ
จากจุดเริ่มต้นที่มีรถและอาสาสมัครจำนวนไม่มาก มูลนิธิฮุก 31 ได้เติบโตจนมีอาสาสมัครกว่า 2,000 คน ครอบคลุมพื้นที่ปฏิบัติการในกลุ่มจังหวัดนครชัยบุรินทร์ รวมถึงจังหวัดยโสธรและร้อยเอ็ด พร้อมด้วยอุปกรณ์กู้ภัยที่ทันสมัย
ภารกิจระดับประเทศและต่างประเทศ
มูลนิธิฮุก 31 ภายใต้การนำของนายเกษม ได้ปฏิบัติภารกิจสำคัญมากมาย เช่น
ปี 2547 ช่วยเหลือผู้ประสบภัยสึนามิในภาคใต้ของไทย
ปี 2556 ร่วมค้นหาเครื่องบินโดยสารของสายการบินลาวแอร์ไลน์ที่ประสบอุบัติเหตุในลาว
ให้ความช่วยเหลือในเหตุการณ์น้ำท่วมหลายจังหวัด
เกียรติยศและการยอมรับ
ด้วยผลงานอันโดดเด่น นายเกษม แซ่ตั้ง ได้รับการยกย่องในหลายวาระ ในปี 2539 ได้รับคัดเลือกเป็นผู้ทำคุณประโยชน์ต่อพระพุทธศาสนา และปี 2543 ได้รับพระราชทานรางวัลเสาเสมาธรรมจักรจากสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี
การจากไปของนายเกษม แซ่ตั้ง ถือเป็นการสูญเสียบุคคลสำคัญของวงการกู้ภัยไทย แต่มรดกแห่งการเสียสละและจิตอาสาที่เขาได้ปลูกฝังไว้ยังคงดำเนินต่อไปผ่านมูลนิธิฮุก 31 และอาสาสมัครรุ่นต่อๆ มา ที่พร้อมจะช่วยเหลือผู้ประสบภัยด้วยจิตวิญญาณแห่งความเมตตา และเสียสละเฉกเช่นที่ผู้ก่อตั้งได้วางรากฐานไว้