งานวิจัยล่าสุดที่เผยแพร่ในวารสารการแพทย์อังกฤษ (BMJ) เมื่อเดือนตุลาคม 2024 เปิดเผยผลการศึกษาที่น่าสนใจเกี่ยวกับสัญญาณเตือนก่อนการเป็นมะเร็ง
การศึกษาวิเคราะห์ผู้ใหญ่กว่า 60,000 คน ที่มีการลดน้ำหนักอย่างกะทันหัน โดย 58.2% เป็นผู้หญิง 51.8% อายุเกิน 60 ปี และ 26.3% เป็นผู้เคยสูบบุหรี่ พบว่าภายใน 6 เดือน มีผู้ป่วย 908 คน (1.4%) ถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง
มะเร็งที่พบบ่อยที่สุดคือมะเร็งปอด ตามมาด้วยมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งตับอ่อน และมะเร็งต่อมน้ำเหลือง
งานวิจัยระบุ 8 สัญญาณเตือนที่ไม่ควรมองข้าม ได้แก่:
น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุและอ่อนเพลีย
ก้อนเนื้อหรือตุ่มที่ไม่สามารถอธิบายได้
ปวดเรื้อรังโดยไม่ทราบสาเหตุ
ไอเรื้อรัง
หายใจลำบาก
เลือดออกผิดปกติไม่ทราบสาเหตุ
การเปลี่ยนแปลงของอุจจาระ
โรคทางเดินอาหารเรื้อรัง
ผู้ชายที่มีการลดน้ำหนักอย่างรวดเร็วร่วมกับอาการเช่น ปวดท้อง เบื่ออาหาร กลืนลำบาก ไอเป็นเลือด อาการเจ็บหน้าอก และมีก้อนในช่องท้อง มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นมะเร็ง
สำหรับผู้หญิง อาการที่ควรระวังเมื่อมีการลดน้ำหนักอย่างรวดเร็วคือ ปวดท้อง เบื่ออาหาร ปวดหลัง พฤติกรรมการขับถ่ายเปลี่ยนแปลง อาหารไม่ย่อย และมีก้อนในช่องท้อง
แม้ว่าการศึกษานี้จะมีขนาดกลุ่มตัวอย่างที่ไม่มากนัก แต่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ทุกคนใส่ใจสังเกตความผิดปกติของร่างกาย และควรพบแพทย์ทันทีเมื่อพบสัญญาณผิดปกติ เพื่อการวินิจฉัยและรักษาแต่เนิ่นๆ