ศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ นัดบ็อกซิ่ง เดย์ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล เปิดรัง แอนฟิลด์ ต้อน “จิ้งจอกสยาม” เลสเตอร์ ซิตี 3-1 โดยเลสเตอร์ นำก่อน 1-0 จาก อังเดร อายิว ในนาทีที่ 6 แล้ว ลิเวอร์พูล พับสนามบุกแบบวันเวย์ ตามตีเสมอเป็น 1-1 ได้จากการปั่นโค้งสุดสวยของ โคกี กัคโป ในช่วงทดเจ็บนาทีที่ 45+1 และครึ่งหลังนาทีที่ 49 ลิเวอร์พูล พลิกแซงขึ้นนำ 2-1 จาก เคอร์ติส โจนส์ ก่อนที่ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ จะปั่นโค้งเสียบโคนเสาไกลเป็นประตูตอกฝาโลงให้ “หงส์แดง” คว้าชัยไปอย่างเด็ดขาด 3-1 ในนาทีที่ 82 เป็นประตูที่ 19 ของฤดูกาลนี้ของ ซาลาห์ ช่วยให้ลิเวอร์พูลเก็บชัยชนะนัดที่ 11 จาก 13 นัดหลังสุดในทุกรายการสำเร็จ
จากชัยชนะนัดนี้ทำให้ ลิเวอร์พูล มี 42 คะแนนจาก 17 นัด นำเป็นจ่าฝูง ทิ้งที่ 2 เชลซี 7 แต้ม ส่วน “จิ้งจอกสยาม” มี 14 คะแนนจาก 18 นัด หล่นลงไปอยู่อันดับ 18 ซึ่งเป็นโซนตกชั้นเรียบร้อย
หลังเกม อาร์เนอ สลอต กุนซือหงส์แดง ยังถ่อมตัว ชี้ว่า เกมพรีเมียร์ลีกซีซั่นนี้ยังอีกไกล ทุกอย่างยังเกิดขึ้นได้ ยังไม่ถึงเวลาฉลอง ต้องทำงานหนักต่อไป ทั้งนี้เมื่อถูกถามว่าฤดูกาลนี้จะเป็นลิเวอร์พูลมีโอกาสฉลองแชมป์หรือไม่ สลอต ตอบว่า “ถ้าคุณอยู่ในเกมนี้มานานเหมือนที่นักเตะเหล่านี้เป็น หรือเหมือนตัวผม คุณจะรู้ว่า เมื่อยังเหลืออีก 20 เกม คุณจะไม่มองในมุมนั้นเลย ยังมีความท้าทายอีกมากมายรออยู่ แค่สองเดือนก่อน เราตามหลังแมนฯ ซิตีเพียงหนึ่งแต้ม และดูสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขาสิ ทั้งอาการบาดเจ็บ โชคร้ายเล็กน้อย และการโดนแบน สิ่งเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกทีม”
นอกจากนั้น สลอต ยังปฏิเสธความคิดที่ว่าลิเวอร์พูลกำลังมุ่งหน้าสู่แชมป์อย่างง่ายดาย โดยกล่าวว่าฤดูกาลนี้ทีมยังไม่เคยมี “ชัยชนะที่ง่ายดายเลย” โดยบอกว่า “มันยังเร็วเกินไปที่จะฉลอง แต่แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องดีสำหรับเราที่ได้เป็นทีมแบบที่เราเป็น เรารู้ว่าเราสามารถทำสิ่งนี้ได้ แต่ผมไม่คิดว่าเรามีชัยชนะที่ง่ายในเกมใด ๆ เลยในฤดูกาลนี้”
“มันอาจจะเป็นชัยชนะง่าย ๆ กับสเปอร์ แต่เรากลับเสียสองประตูและจบด้วยสกอร์ 5-3 นั่นแสดงให้เห็นว่ามันยากแค่ไหนที่จะชนะ แม้ในสถานการณ์ที่ผู้เล่นทุกคนของคุณพร้อมลงสนาม นับประสาอะไรกับการที่ระหว่างฤดูกาลจะมีผู้เล่นบาดเจ็บหรือถูกแบนนี่คือเหตุผลที่เราต้องมองไปทีละเกม”
“มันสำคัญที่จะต้องชนะ ผมรู้สึกว่าเราควรจะชนะ แต่ผมก็มีความรู้สึกแบบเดียวกันกับเกมที่เจอฟูแลมและฟอเรสต์ ดังนั้นในพรีเมียร์ลีก คุณต้องทำอะไรเยอะเสมอ เรารับรู้ถึงตารางคะแนน แต่เราก็เข้าใจว่ามันยังมีเกมอีกมากมายที่ต้องเล่น”
ภาพ AFP