ไมก้าห์ ริชาร์ดส์ นักวิเคราะห์ สกาย สปอร์ตส์ ออกโรงกระตุ้นผู้เล่นลูกหม้ออย่าง ฟิล โฟเด้น ให้ก้าวมารับไม้ผลัดตัวทีเด็ดของ แมนฯ ซิตี้ แทน เควิน เดอ บรอยน์ เพราะสถานการณ์สุกงอมแล้ว
โฟเด้น ไต่เต้าจากทีมเยาวชนมาอยู่ในชุดใหญ่ ซิตี้ หลายปีดีดักใต้การผลักดันของผจก.ทีม โจเซป กวาร์ดิโอล่า, ถูกถ่ายทอดวิชาจากอดีตกองกลาง ดาบิด ซิลบา และคลุกคลีกับโคตรเพลย์เมกเกอร์ เดอ บรอยน์
โดยแม้ดาวเตะวัย 24 ปีจะได้ตำแหน่งผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำฤดูกาล 2023-24 ของสถาบันทรงเกียรติอย่าง ‘พีเอฟเอ’ แต่แง่บทบาทผู้นำ, ทีเด็ดทีขาดเกมสำคัญ หรือสถานการณ์คับขัน ยังไม่ปรากฏ
ดังนั้น ริชาร์ดส์ ฐานะศิษย์เก่าเรียกร้องให้แข้งผู้ดีวางตัวให้มีวุฒิภาวะ เพื่อพวกพ้องหวังพึ่งได้มากกว่านี้ในเมื่อสิ้นมิ.ย. ก็ไร้ ‘เคฟ’ ที่หมดสัญญาแล้ว
“เดอ บรอยน์ เป็นคนที่ไม่มีใครทดแทนได้” ริชาร์ดส์ กล่าวหลังจบเกมที่ แมนฯ ซิตี้ ชนะ บอร์นมัธ 3-1 วานนี้
“ผมอาจพูดทำให้ ฟิล โฟเด้น ไม่พอใจ แต่นายต้องก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำทีมสักที”
“ตำแหน่งมันกำลังว่างลง และนี่คือตาแกแล้ว โฟเด้น”
บทบาทที่ผจก.ทีม โจเซป กวาร์ดิโอล่า มักให้ ฟิล ออกไปยืนกองหน้าริมเส้นฝั่งขวามากกว่าตรงกลาง หรือหากเข้าในก็ไม่สามารถยืนระยะสม่ำเสมอ
นำมาซึ่งกระแสเชื่อมโยง โฟลเรียง เวียร์ตซ์ ของ เลเวอร์คูเซ่น มากกว่าที่จะทดแทน เดอ บรอยน์
อย่างไรก็ตาม ‘เคดีบี’ ไม่มีความเห็นเรื่องดังกล่าว ระบุว่าสโมสรใหญ่กว่าบุคคลต่อให้เขาหมดสัญญาไปก็หาคนแทนได้
“ก็ทำในเรื่องเราทำมาฐานะสโมสร, แฟนบอล, ทีมเมต พวกเราร่วมกันได้แชมป์มาทุกอย่าง” เดอ บรอยน์ กล่าวในการบอกลาแฟนบอลที่เอติฮัด สเตเดี้ยม
“ทำให้เมือง ทำให้สโมสรยิ่งใหญ่ขึ้น และจากนี้คือช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านใหัคนที่ยังอยู่รับผิดชอบไป”
จุดอ่อนของ โฟเด้น คือความแข็งแกร่งเมื่อถูกปะทะกระดูกถือว่าเปราะ ผิดกับ ซิลบา ที่หน่วยก้านไม่ต่างกันมาก นอกจากนั้นคือเรื่องความนิ่งต่ำ, ไม่สม่ำเสมอ